奥林匹克运动会作为全球性的体育竞技大赛，比赛项目最全，竞技要求最严，参与人数最多，代表了世界竞技体育的最高水平。奥林匹克运动发展到今天，基本上属于青少年聚集的世界竞技体育盛会，备受世人瞩目。事实上，在奥林匹克运动史上，参与者中连中年人都为数不多，更不用说老年人了。然而，随着国际奥林匹克的发展，残疾人作为社会的特殊群体，残疾人奥林匹克运动会应运而生。但是，在社会发展的今天，随着人口老龄化的迅猛推进，老年人已经成为人类社会的重要组成部分，在绝大多数国家和地区，老年人口占到人口总数的10％；在一些老龄化严重的国家和地区，老年人口甚至达到15％至20％！与特殊的残疾人群体相比，老年人群体要远远多于他们。这么一个庞大的社会弱势群体，同样是世界体育的重要组成部分，因此，将老年体育纳入奥林匹克运动会，已是势在必行！
——题记

按照国际通行标准，一个国家或地区60岁以上的老年人达到或超过总人口的10％，就已经成为老龄化社会。人口老龄化是社会进步的象征，是人类社会发展的必然结果。“若以60岁作为进入老龄化的标准，2005年中国老人总数就超过了１亿人，2027年将超过２亿，2037年将超过３亿，最多时约为3.3亿人。若以60岁为老龄化标准，20年前我国老人就已超过１亿，2014年将达2.03亿，2026年将达3.04亿，2039年将达４亿人，最高时可达到4.4亿左右。本世纪20年代至40年代将是我国老年人口增长最快的时期。60岁以上老人数平均每年将增长４％以上，65岁以上老人数的年增长速度将超过５％，被称为老年老人或老老人的80岁以上人口数增长速度更快。也就是说，每12至13年，60岁以上的老人就要增加１亿，相当于一个世界人口大国的总量。这样的老人增长速度在世界上少有，甚至超过了老龄化速度最快的日本。这一增长的趋势及其影响应当引起我们的高度重视并加以深入研究。”（摘自全国人大常委会副委员长蒋正华《中国人口老龄化现象及对策》）然而，随着老年人口的迅猛增长，到2050年，我国老年人口将会达到总人口的25％，即每四个人中就有一名是老年人，一个家庭拥有四至六位，甚至八位老年人，可想而知，人口老龄化问题将会给国家、社会和家庭带来多么巨大的压力。老龄化社会的形势逼人，适应人口老龄化的发展，努力实现健康老龄化，提高老同志的健身水平，增强广大老年人的体质，就为老年体育工作提出了更高的要求。倡导科学、文明、健康的生活方式，广泛开展全民群众性的体育活动，大力发展老年体育事业，全面提高老年人参与健身活动的热情，深入开展各种适合老年人生理特点的体育活动，努力增进老年人的身心健康，在老年人中形成崇尚健身，参与健身的浓厚氛围，也是新形式下加强社会主义精神文明建设的要求。
一、 奥林匹克运动发展的轨迹
在人类历史发展的长河中，除了宗教这一古老的社会文化现象
外，奥林匹克运动可以称得上是一个历史最为悠久的社会文化现象。奥林匹克运动的起源从有文字记载的历史可以追溯到公元前776年。但在此以前，古奥运会可能已经存在了几个世纪。奥林匹克运动会简称“奥运会”，是由国际奥林匹克委员会主办的世界性综合运动会。奥林匹克运动会起源于古希腊，因举办地点在奥林匹克而得名。第1届古代奥运会于公元前776年举行，到公元394年共举行了293届。运动会每隔1417天即4年举行一届。后来人们将这一周期称为奥林匹克周期。随着近代体育的兴起，希腊人民希望恢复古代奥运会。在1859至1889年，希腊曾举办过4届奥运会，做了初步尝试。自1883年开始，被誉为“奥运之父”的法国人顾拜旦致力于古代奥运会的复兴。经他与若干代人的努力，国际奥林匹克委员会于1894年6月23日成立，标志着奥林匹克运动的诞生。顾拜旦制订的第一部奥林匹克宪章强调了奥林匹克运动的业余性，规定在奥运会上只授予优胜者荣誉奖，不得以任何形式发给运动员金钱或其他物质奖励。1893年4月6至15日，第一届奥林匹克运动会在雅典举行。
随着奥林匹克运动的不断发展和完善，夏季奥林匹克运动会、冬季奥林匹克运动会和残疾人奥林匹克运动会成为现代奥林匹克运动会的主要组成部分。现代奥林匹克运动会从1896年在希腊雅典举办的第1届开始到即将举办的2008年在北京举办的第29届，现代奥林匹克运动不论从发展规模，还是从发展水平上来看，都已为举世瞩目，“更快、更高、更强”的奥林匹克精神得到了广泛传播。人们看到，作为一种文化现象，奥林匹克主义以竞技的形式，将不同肤色、不同文化背景的民族紧密联系在一起，对人类的社会活动，对人类的文明产生了深刻的影响。作为一种体育现象，奥运会是人类探索体能极限的最引人入胜的赛场，奥运会纪录、奖牌成为运动员追求的崇高目标，奥林匹克运动已成为参与国家和地区众多、具有巨大吸引力、穿透力和凝聚力的一项全球性活动。
二、目前我国老年体育发展的现状
我国是个农业大国，农民有九亿强，是全国总人口的80％以上，约占世界总人口的1/6，占全国总人口的2/3。邓小平同志讲，“中国的根本问题是农民问题”，如此，中国老年体育发展的根本问题同样也是农民问题，国家体育总局张发强副局长在第四届全国农民运动会新闻发布会上讲到：“没有九亿农民的体育健身，就没有中华民族整体身体素质的提高，体育强国就将成为一句空话”。忽略了九亿农民，忽略了农村老年人，群众体育的发展就不是真正意义上的全民健身，农村老年人作为农民群体的重要组成部分，农村体育事业的发展直接影响着老年体育健身活动的开展，脱离了农村老年体育，全民健身就毫无意义可言！
改革开放以来，随着全民健身运动的不断推进，农村的老年体育事业得到了进一步的发展，许多村庄建立了老年体育的组织机构——老年协会，并且依据各自的实际开展了许多老年人喜闻乐见的适合农村和老年人特点的老年体育活动，使得老年体育健身成为一种时尚，带动更多的老年人积极参与，进一步提高了老年群体的身体健康。客观的评价农村老年体育，取得的成就