七哥是我一门的兄弟，一个太爷的重孙，在十八个堂兄弟当中排行第七，取名其德。
在堂兄弟当中，七哥吃得苦多，阅历比较丰富，现在家庭情况相当不错。我比较喜欢七哥，除了他头脑灵活，为人厚实，很有人缘之外，也许和父辈当中父亲也正好排在“老七”有那么点爱屋及乌的因素。
小时候七哥聪明伶俐，活泼可爱。加上他长得浓密大眼，一张四方国字脸，眉清目秀——很受叔伯婶子和老师的喜欢。上初中的时候，七哥在学校排练的一个歌剧中扮地主，带个黑色瓜皮帽，穿件黑袍，架一副小眼镜，被两个民兵押着——我清楚的记得，在公社的戏台上公演时，全村的男女老少都挤着去看，七哥演的角色给大家留下了深刻的印象，七哥也获得了一个雅号——“地主”——近三十年过去了，这个绰号一直伴随着七哥。
七哥在艺术方面很有天赋。我至今还清楚地记得他演的那个《大寨真是亚克西》的表演唱节目，七哥戴着小瓜皮帽，捋着两撇小胡子，载歌载舞：我参观大寨回家乡哎/说不尽的高兴话在心里装哎/我到了这样一个好地方哎/怎能叫我不歌唱啊/亚克西，亚克西，亚克西，亚克西/大寨真是亚克西/……在许多孩子的眼中，七哥就是一个风趣幽默的“亚克西”！到现在，吃过晚饭来兴致的时候，七哥还会忘情的拉上一段二胡……
七哥上学的大部分时间是在文革时期，因着半天学习半天劳动，因着学校师资水平较低和家庭缺老力的原因，虽然高中毕业的时候，高考已经恢复，但七哥和他的一班同学无一例外的成了农业社的一名社员。
家庭条件差，弟兄又多，是当时七哥们几乎同样面对的现实。于是，七哥和差不多一般大小的许多同乡到红菜籽滩去种地，到青海的冷湖搞副业。大浪淘沙，环境磨练人，也造就人。出去几年，一起的伙伴有的成了瓦工，有的成了电焊工，有的回家重新种庄稼——七哥学做木工成了一个小小的木匠。不久，结婚，继续打工。后来，因为肯吃苦，能说会道，还表现出了一定的组织领导能力，七哥被工头看中，做领工。
七哥说，在建筑工地，上工时间比较长，有谁都不愿意做的活。一大群民工，有同学，也有亲戚，午睡起来，喊着上工不是一件容易的事，有的人赖着多睡一会，有的人滑着去做一些轻松的活——争吵和漫骂是常有的事。像筛白灰之类又脏又累的活生谁都逃，给老实一点的，安排的次数一多，人家满口怨言：“哎呀，又是我？！”是呀，怎么又是人家，自己也觉得过意不去。于是，一天吃午饭的时候，七哥说，从今天下午开始，老乡也好，亲戚也罢，最后一个到场的人筛白灰。结果，上工时间未到，有的人已经候场，最后一个到来的人，毫无怨言的去筛灰——头疼的两个问题迎刃而解。七哥说，不论做什么，多动动脑筋，多想想办法，同样的工作会有不一样的效果。
年岁大一些了，三个孩子相继上学了，七哥不再去外面打拼。回到人多地少的老家，先后开磨房，干压面，积累了一点资本，也积累了一些经验，还盖了新房。过了些日子，七哥操起了先前的手艺，搞木材加工，嫂子开间压面房，兼带百货副食。七哥七嫂为人亲近，善待邻里，木头加得好，面压得好，价格也合理——周围的好几家木材加工点相继关停，方圆好几里的人都拉木头到他这里加工；这几年猪价很好，七哥又养了几十头猪——七哥的生意很不错，七哥的日子越来越滋润。七哥说，创业的路途充满辛酸和痛楚，过日子的计划很重要，投机的心态和一口吃个胖子的心态都要不得……
今年是七哥的丰收年。大姑娘卫校毕业已在区医院上班，正在上学的二闺女暑期抱着“优秀学员”的荣誉证回了家，参加高考的儿子刚刚被提前批录为兰州交大的国防生。我想起三年前七哥说弟兄们合起来供学生上学的话，问侄子上学手头紧不紧。七哥说，还行，有三十头猪最近可以出栏，好几万呢，什么都够了。
我仔细的打量了一下，岁月的沧桑在七哥的脸上留下了深深的烙印，那双有力的大手粗糙而又干硬——但，他的神色安详而坚毅，他的语调温和而谦恭。七哥的身上，看不出骄横，也听不出自卑。堂堂正正，踏踏实实，肯吃苦，会吃苦，我想，这就是七哥的活人哲学。