吴三桂，一位能扭转乾坤让历史汗颜，被大清才女孝庄皇太后奉为“平西王”，在风云变幻的历史潮流中扮演不同角色的男人。他有一个世人皆知的“名字”——“大汉奸”，他用自己独特的方式把他另一个“名字”刻写在历史的丹青上。人们不禁要追问，他为什么要走出那本不应是英雄该走出的那一步，可是他迈出了那一步，却再也无法回头。
青青菩提树，好似壮如初。经过多少岁月，依然苍翠如故。然而，吴三桂却象一颗为大清遮风挡雨的菩提，为自己在明亡清兴短短60年的人生岁月里谱写出壮美又富于激情的赞歌。扬赞菩提树，遥望故乡路，几多朝朝暮暮，漫漫长夜无数。历经多少坎坷未让年华虚度，面对大千世界，功过从何述，愿此生化作菩提，护众生光照千古。
吴三桂有一个好的背景身世，他的家族也就是利用这乱世崛起。他的父亲吴襄为立足辽东娶了辽东大将祖大寿的妹妹为妻，为自己立足辽东奠定了坚实的基础，后来，吴襄考取了武进士，受皇命率所部镇守辽东重镇宁远。后来吴襄、舅舅祖大寿在辽东苦心经营几十年，家族势力逐步在辽东发展成庞大的军事集团，这也就为吴三桂成为风云人物奠定了美好的基石。
1612年，吴三桂呱呱坠地，历史给这个孩子创造了得天独厚的环境，创造了成为乱世枭雄的机会，也许他并不知道他的降生会给滚滚向前的历史车轮带去什么，然而历史终究还是选择了他。
山海关是大明帝国首都北京的唯一屏障，在那个战火纷飞，四雄并起争天下的时代，他的父亲吴襄走错了一步，就是这步让吴襄丢掉了性命。当闯王李自成攻陷北京城时，这位明朝守将吴襄并没有组织有力的抵抗来保卫北京，却像上次和清太宗皇太极在大凌河一战中表现的一样不战而降。这次不光丢掉了北京城还搭上了自己的性命，最终吴襄还是被李自成杀害在北京。吴三桂的舅舅祖大寿后来在松锦之战战败之后，在皇太极的再三引诱下归顺大清，成为大清开国功臣之一。
有着这样身世背景的吴三桂，27岁那年接替了父亲，跨着战马带着号称天下无敌的关宁铁骑镇守辽东重镇宁远。然而，吴三桂只身救父的故事给这个本来就神奇的人物又蒙上了一层面纱。那是崇祯初年夏发生的事，皇太极八万大军围困大同城，吴襄迎战皇太极，然而皇太极人多势众，吴襄无法杀出重围，危机时刻，吴三桂请求舅舅让自己带家丁救父，祖大寿被外甥打动了，他让吴三桂带着自己身边仅有的二十几个家丁杀入重围。几十回合的交战，让皇太极看到了吴三桂的军事才能。皇太极故意让开缺口，吴襄才得以生还。皇太极下定决心，一定要让这个少年将军为己所用，后来，历史证明皇太极成功了，吴三桂成了又一位大清开国功臣，这个“孝闻九边，勇冠三军”的少年将军只身救父的故事也成为历史上传唱不绝的一段佳话。
然而，就是这样一个伟大的男人，英姿勃发的少年将军，在历史的洪流中也显得无能为力，他无法用自己坚实的臂膀挽回大明帝国灭亡的历史悲剧，他扬起马鞭，给身下的白马重重一鞭，马扬起前蹄，一声嘶鸣凄惨而动人心弦，马飞奔起来，“吁……”的一声，他将马勒住。他回过头来眼中含着泪花，看着大明帝国风雨飘摇中那片断壁残垣。他有太多的愤恨、痛苦与无奈，毕竟他只是一个明朝边疆的守将，不是明帝国的决策者，我们知道他试图用自己坚强的臂膀把大明帝国从死神那里拉回来，可是他做不到，他的努力在历史的洪流中是徒劳的，历史永远是向前发展的，无论是谁要阻止历史前进的车轮，历史就会让他粉身碎骨。吴三桂第一次尝到了亡国之恨，四周死一样地寂静，他隐约听见了淮水江畔吟唱亡国遗曲《后庭花》商女那婉转而凄凉的声音，令他肝肠寸断，但他懂得一个帝国的衰亡是历史的选择，自己无能为力，他的心已经死了，这时的吴三桂想的最多的是自己的将来该怎么办，自己的归宿在何方？
他同时看到了一个昏君的无能与另一位政治家的聪慧，皇太极的反间计让梦想“大明中兴”的崇祯上了当，崇祯帝“自毁长城”把吴三桂的老师袁崇焕从辽东边防昭了回来，以投敌叛国的罪名施以凌迟处死，一刀一刀的拨割袁崇焕的皮肉，一共3600刀，把割下的肉赐给百姓吃。崇祯割下袁崇焕的每一刀就象割在吴三桂的心上，恩师的死让吴三桂心凉了。他望着把北京那片历史的天空装点得通红的落霞，他抽出宝剑，直指大明的天空，他一声怒吼划破了明清交际这片历史的长空！
吴三桂的心已经死了，他擦干眼角的泪花，把自己英年的灵魂，高高悬挂在大明帝国破碎的国都城墙上。他要看着自己为之付出心血的帝国在另一个世界里得到永生，他相信自己的国家亡了，但在另一个时空一定能永生。
吴三桂毕竟是那个时代的英雄，他让自己没有灵魂的肉体带着出生入死的兄弟，走向草原，走向盛京，走向自己后半生的荣华富贵。他不想再有战乱，他发下誓言，为了大千世界的芸芸众生，愿此生化为菩提，护众生光照千古，他更是为了一个叫陈圆圆的女人，一位红颜知己，一位能与吴三桂相守并终此余生的女人，所以他选择了妥协，投向皇太极的怀抱。
中华文明发展的历程中，少数民族征服汉族建立政权的事屡见不鲜，接受儒家传统思想的士大夫把民族气节看得比生命都重要，文天祥宁愿死也不降元。然而中华民族内部的民族融合战争是不能用侵略和反侵略来描述的，也就是说，在民族内部战争中投敌﹑卖国﹑当汉奸的人并不是真正意义上的汉奸，因为这是国家内部的兄弟之战。
中国传统的主流文化却不这样看待，它认为文天祥就是民族英雄而秦桧就是“汉奸”，主流文化永远都会是歌颂文天祥而咒骂秦桧。但现代文明价值体系告诉我们必须重新审视我们固有的价值观，有一位雕塑家让跪着的秦桧站立了起来，他敢于挑战传统主流文化的勇气令人钦佩。许多人也提出质疑，有人认为他在哗众取宠，我们知道无论秦桧是跪着还是站着，他的骨髓里早已烙上了“汉奸”两个字，主流文化认为一个人投敌﹑卖国﹑当汉奸不管出于何种原因，违背了做为人独有而禽兽没有的东西——人的气节。传统文化告诫我们“廉者不受嗟来之食”为了气节可以放弃生命。那么按照传统理论也就是说在大明亡国之时，吴三桂就应该为保住忠臣的气节而杀身成仁，不应该为了一己之私利作为多尔衮攻破山海关的开路先锋，当大明首都的百姓看到赫赫有名的吴三桂作为敌人的引路人来灭